Кукуруза играет ключевую роль в кормовой базе животноводства и в пищевой промышленности. Это теплолюбивая культура, поэтому её выращивание сосредоточено в регионах с тёплым климатом и достаточным количеством осадков или возможностью орошения.
Кормовое назначение кукурузы очень широко: это основная культура для производства силоса, а молодые растения используются для кормления животных в свежем виде. Кроме того, кукурузное зерно — ценный компонент комбикормов для птицы, свиней и других животных. В продовольственных целях зерно кукурузы используется для производства муки, крупы, хлопьев, консервов и других продуктов питания. Также возможно использование кукурузы для технических целей: производства крахмала, масла, этанола и других продуктов.
В севообороте для сохранения плодородия почвы кукуруза часто чередуется с другими культурами, такими как соя, подсолнечник или зерновые.
На сегодняшний день в нашей стране активно внедряются современные технологии выращивания кукурузы, включая использование гибридных сортов, систем точного земледелия и минеральных удобрений.
Кукуруза - яровая, теплолюбивая, светолюбивая и достаточно засухоустойчивая культура. Семена прорастают при 10° С, всходы переносят заморозки до 2-3° С. Вегетационный период обычно составляет 90-150 дней. Требовательна к почве, при внесении органических и минеральных удобрений высокую продуктивность даёт на чернозёмах, серых лесных, каштановых и дерново-подзолистых почвах с глубоким залеганием плодородного слоя, хорошими водоудерживающей способностью и водопроницаемостью. Оптимальная реакция почвенного раствора (pH) 6,6-7,7, а объёмная масса 1,1-1,3 г/куб.см. Поскольку на создание 1 т зерна кукуруза расходует около 25 кг азота, 9 фосфора и 20 кг калия, растения должны быть обеспечены этими элементами в течение всего периода вегетации, но максимальная потребность отмечается в фазы вымётывания, цветения и формирования зерна.
