Гриб Ustilago tritici полностью разрушает колосья пшеницы, превращая их в чёрную споровую массу, которая легко развеивается ветром. Поражённые растения часто карликовые, колосья не образуют зерна. Болезнь вызывает прямые потери урожая до 50-70% и значительно снижает качество зерна.
Гриб сохраняется телиоспорами на поверхности семян. Заражение происходит во время цветения пшеницы — споры прорастают и проникают в завязь. Мицелий зимует в зародыше семени. Развитие болезни скрытое, симптомы проявляются только при колошении. Основной источник инфекции - заражённые семена.
ЭПВ
Порог вредоносности определяется заражённостью семенного материала: